Anticuerpos producidos por las llamas avivan las esperanzas de encontrar una vacuna contra el virus de inmunodeficiencia humana (VIH), aunque los científicos advierten que queda aún un largo camino por recorrer.

Investigadores del University College de Londres, la Universidad de Utrech (Holanda), y del Centro de Virología Animal del Conicet (Argentina) identificaron una combinación de cuatro anticuerpos en llamas inmunizadas, capaces de neutralizar al VIH, causante del SIDA.

Según la investigación publicada en PlosPathogens (18 de diciembre), esos anticuerpos “proporcionan un marco para analizar la eficacia de los protocolos de inmunización” contra la enfermedad.

“Ahora se requiere buscar que estos anticuerpos funcionen igual que los encontrados en humanos”, señala a SciDev.Net Laura McCoy, autora principal del estudio e investigadora del University College de Londres.

Los anticuerpos de la llama son más pequeños que los humanos y más fáciles de trabajar en laboratorio porque tienen un solo gen, mientras que los de los humanos y otras especies tienen dos y necesitan ser emparejados correctamente para funcionar como anticuerpos, añade McCoy.

Robin A. Weiss, profesor emérito de oncología viral de esa institución y coautor del estudio, explica que los fragmentos de estos anticuerpos al ser más pequeños que los convencionales “pueden penetrar en las angostas hendiduras de la superficie de la partícula del VIH, donde otros anticuerpos no pueden”.

“[En el estudio] describimos cómo estos anticuerpos desarrollaron su especifidad y potencia durante el proceso de inmunización, pero se necesitan más pasos antes de que sepamos que pueden ayudar en la lucha contra el VIH”, dice a SciDev.Net.

Para Eduardo Gotuzzo, especialista en enfermedades infecciosas y tropicales, y miembro del Comité Internacional de Expertos de la OMS en enfermedades desatendidas, la importancia de este estudio radica en que es la primera vez que se producen anticuerpos neutralizantes contra el virus del VIH, que el ser humano no produce.

“Teóricamente, podría producirse una gran cantidad de anticuerpos en las llamas, que se puedan extraer e inocular a personas con VIH, logrando neutralizar al virus y tener no solo medicinas sino anticuerpos que ayuden a combatir esta enfermedad”, refiere a SciDev.Net.

Pero si bien esa es la teoría “no se puede asumir aún que estos anticuerpos van a servir para una vacuna. Sirven para sacarlos a las llamas y crear nuevos anticuerpos”, afirma.

La presencia de anticuerpos monoclonales es característica de los camélidos sudamericanos, convirtiendo a estos mamíferos en una ayuda eficaz para enfrentar enfermedades infecciosas.

Actualmente, por ejemplo, en la Universidad Peruana Cayetano Heredia, donde Gotuzzo es investigador y docente, se estudia el uso de estos anticuerpos para combatir la fascioliasis —una enfermedad tropical desatendida— y la hepatitis C.

Gotuzzo, quien además es director del Instituto Peruano de Medicina Tropical Alexander Von Humboldt, cree que estas investigaciones abren importantes posibilidades para América Latina.

“Podríamos pensar en la creación de un laboratorio biológico de camélidos que además de mejoramiento genético sirva para hacer investigaciones de impacto en el ser humano”, señala.

Fuente: Sci Dev.net

Un artículo de investigación que se publica en ‘Science’ presenta el primer gran análisis basado en el ‘Human Protein Atlas’, incluyendo una imagen detallada de las proteínas que están relacionadas con el cáncer, la cantidad de proteínas presentes en el torrente sanguíneo y los objetivos de todos losmedicamentos aprobados en el mercado. 

El atlas de las proteínas humanas es un importante proyecto de investigación multinacional financiado por la Fundación Knut y Alice Wallenberg, puso en marcha recientemente, el pasado 6 de noviembre, un mapa interactivo de las proteínas humanas. 
Basado en 13 millones de imágenes, la base de datos mapea la distribución de las proteínas en los principales tejidos y órganos en el cuerpo humano, mostrando que hay proteínas que se restringen a ciertos tejidos, como el cerebro, el corazón o hígado, y otras no están presentes en absoluto. Como se trata de un recurso de acceso abierto, se espera que ayude a impulsar el desarrollo de nuevos diagnósticos y medicamentos, además de proporcionar conocimientos básicos en la biología humana normal. 
En el artículo sobre este trabajo, se han analizado las aproximadamente 20.000 genes que codifican proteínas en los seres humanos y se han clasificado utilizando una combinación de la genómica, transcriptómica, proteómica y perfiles basados en anticuerpos, según el autor principal del docuento, Mathias Uhlen, catedrático de Microbiología del ‘KTH Royal Institute of Technology’ de Estocolmo y director del programa ‘Human Protein Atlas’. 
EL HÍGADO, EL ÓRGANO MÁS ESPECIALIZADO 
El análisis muestra que casi la mitad de los genes codificadores de proteínas se expresan de manera ubicua y, por lo tanto, se encuentran en todos los tejidos analizados. Aproximadamente, el 15 por ciento de los genes muestran una expresión enriquecida en uno o varios tejidos u órganos, incluyendo las proteínas específicas de tejido bien conocidos, como la insulina y la troponina. 
Los testículos tienen la mayoría de las proteínas enriquecidas en los tejidos, seguidos por el cerebro y el hígado. El análisis sugiere que aproximadamente 3.000 proteínas son secretadas por las células y otras 5.500 proteínas se encuentran en los sistemas de las membranas de las células. 
“Esta información es importante para la industria farmacéutica. Muestra que el 70 por ciento de los objetivos actuales de los fármacos aprobados son proteínas secretadas o de membrana”, destaca Uhlen. 
Además, destaca que el 30 por ciento de estas dianas proteicas se encuentra en todos los tejidos y órganos analizados, lo que “podría ayudar a explicar algunos de los efectos secundarios de los medicamentos y, por lo tanto, podría tener consecuencias para el desarrollo futuro de medicamentos”, añade. 
El análisis también contiene un estudio de las reacciones metabólicas que se producen en diferentes partes del cuerpo humano. El órgano más especializado es el hígado, con un gran número de reacciones químicas que no se encuentran en otras partes del cuerpo humano.

Fuente: El Economista ( España )

El hallazgo, publicado en la destacada revista científica Neuron, ilumina un proceso clave del aprendizaje y la memoria y podría servir como herramienta para investigar la acción de fármacos y su correlación con patologías neuropsquiátricas.

Al contrario de lo que postulaba un dogma clásico de la biología, desde hace un par de décadas se sabe que el cerebro sigue fabricando neuronas durante toda su vida, un proceso conocido como “neurogénesis”. Sin embargo, loscientíficos todavía ignoran cuál es la función de esas nuevas neuronas y de qué manera se integran con el resto de las existentes. 

Ahora, un nuevo estudio en Argentina revela que las flamantes células nerviosas están particularmente “ávidas” por transmitir información proveniente de los sentidos, porque tienen menos frenos o inhibiciones que aquellas ya establecidas. 

“Sería un mecanismo muy eficiente para codificar nuevas memorias”, asegura el autor principal del trabajo, el doctor Alejandro Schinder, jefe del Laboratorio de Plasticidad Neuronal del Instituto Leloir, para el que este hallazgo permitirá no sólo comprender el funcionamiento biológico del cerebro en condiciones de salud sino también en procesos degenerativos, como la enfermedad deAlzheimer. 

La región del cerebro donde ocurre la neurogénesis o nacimiento de neuronas nuevas es el giro dentado del hipocampo, región esencial para la formación de diversos tipos de memoria, explica Schinder, también es investigador del Conicet y del Howard Hughes Medical Institute de los Estados Unidos, y becario de la Fundación Humboldt de Alemania. 

De acuerdo con evidencia reunida por distintos laboratorios, la neurogénesis tendría la función de procesar y almacenar memorias relacionadas con eventos novedosos. ¿Pero cómo? 

El nuevo trabajo del laboratorio de Schinder demuestra que, a diferencia de las neuronas maduras, aquellas jóvenes que se van “fabricando” son muy eficientes para transmitir información a otros grupos de neuronas con las que están conectadas. 

“Desde el punto de vista eléctrico, están hipersensibles y alertas, con una gran avidez por transmitir nueva información proveniente de los sentidos como la visión o el olfato”, puntualiza el investigador. 

Mediante el empleo de una novedosa técnica llamada “optogenética”, que permite activar de manera selectiva las neuronas nuevas del cerebro utilizando láser, Schinder y sus colegas descubrieron que las neuronas nuevas y jóvenes adquieren ese alto grado de excitabilidad porque están “desenchufadas” de los mecanismos típicos de inhibición a la que se encuentran expuestas el resto de las neuronas maduras del circuito. 

Tanto las dendritas o cables de entrada como los axones o “cables de salida” de las neuronas jóvenes están desconectados de los mecanismos básicos de inhibición, “por lo que el circuito es muy eficiente para detectar y procesar información nueva que llega al hipocampo”, destaca el doctor Sung Min Yang, autor del trabajo. 

Para posicionar estos resultados en un contexto global de la función cerebral, los científicos elaboraron un modelo computacional que permitió determinar que esta manera de armar las conexiones, primero en forma desinhibida y luego más regulada, “aportaría un mecanismo muy eficiente para codificar nuevas memorias”, añade. 

El trabajo experimental de Schinder y sus colegas ha sido “exquisito”, elogia por su parte el doctor Osvaldo Uchitel, director del Instituto de Fisiología, Biología Molecular y Neurociencias de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la UBA e investigador del CONICET. 

“Los resultados experimentales y el modelo computacional desarrollado serán herramientas fundamentales para investigar la modulación de estos mecanismos por la experiencia o la acción de fármacos y su correlación con patologías neuropsiquiátricas donde parece ser crítica la falta de maduración de las neuronas del giro dentado”, enfatiza Uchitel. 

Schinder comparte la misma esperanza. “Entender en profundidad cómo se remodelan los circuitos del hipocampo adulto podría servir para inspirar, en el futuro, posibles estrategias de reparación cerebral”, subraya. 

El estudio fue llevado a cabo por Silvio Temprana, Lucas Mongiat, Sung Min Yang, Mariela Trinchero, Diego Álvarez, Emilio Kropff, Damiana Giacomini y Natalia Beltramone, del laboratorio de Schinder, y contó con la colaboración de Guillermo Lanuza, jefe del Laboratorio de Genética del Desarrollo Neural del Instituto Leloir.

La Nación.com ( Argentina )

En general, la prescripción médica por marca dirige la dispensa de medicamentos sin considerar aspectos de Salud Pública como el costo inversión asociado para el sistema de salud y para el bolsillo de las personas. Con respecto a la ciencia y a la salud, Ramón Carrillo expresó que ‘sólo sirven las conquistas científicas sobre la salud si estas son accesibles al pueblo’.

La OMS promueve acciones y políticas para un máximo de acceso y cobertura ensalud. El concepto de accesibilidad al medicamento consiste en que esté disponible en todo momento, en la dosis adecuada, en forma segura y racional, asegurando información y calidad, al menor costo posible para el paciente y la sociedad. 
El sistema de salud está fragmentado con actores con vocación de mercantilizar la salud, que se contrapone con la esencia de un modelo político-social, sanitarista y preventivo, integrado para el goce pleno del derecho a la Salud. la Ley Nacional de Prescripción de Medicamentos por Denominación Común Internacional (DCI- llamada Genéricos) Ley Nacional N° 26.549 está vigente con cumplimiento parcial, y tiene como fin la defensa contra barreras de accesibilidad a los medicamentos, un bien social y recurso usado en la prevención, en el diagnóstico y en el tratamiento. Por otro lado el impacto del costo e inversión debido a medicamentos tiene una incidencia significativa para el sistema de salud , del orden del Aol. del presupuesto total en salud, y para el bolsillo de las personas. 
El precio del medicamento, un bien social dentro de un mercado concentrado e inelástico, formado fundamentalmente en el eslabón productor dentro de un mercado concentrado, constituye una barrera para el acceso y goce pleno del derecho a la salud. 
También debemos destacar la incidencia de los medicamentos importados, que pidiéndose elaborar en nuestro país provocan un significativo desba lance comercial y salida de dólares. 
Por otro lado se observa que tanto el PAMI como las obras sociales, las prepagas y los médicos permiten la prescripción por marcas, situación estimulada e inducida por factores de marketing y de mercado; por otro lado los convenios en muchos casos permiten validar recetas por marca comercial, incumpliendo la Ley vigente de prescripción por DCI. En este sentido resulta imperioso integrar el sistema de salud, universalizar y unificar los convenios del sistema público y privado. 
Falta información, difusión de campañas y educación para consolidar hábitos saludables y erradicar tanto la medicalización social como el fomento a la automedicación, y fomentar aspectos farmacológicos estadísticos indicadores de salud. 
Recordemos que el medicamento es un bien social que siempre debe estar accesible para garantizar la salud. En este contexto, desde políticas de Estado resulta prioritario en primer paso dar cumplimiento pleno de la ley Nacional de Prescripción de Medicamentos por Nombre Genérico (según DCI), limitando la prescripción por marca e imponiendo la receta electrónica, estas modificacione favorecerán un máximo de cobertura, mitigará errores de medicación, mejorará la inclusión y soberanía del sistema de salud, ganando eficiencia de la inversión en salud. 
la salud es un derecho constitucional, y el acceso al medicamento, un recurso terapéutico que debe ser garantizado en cuanto a su disponibilidad al menor costo; eficaz tratamiento, basados en una gestión de uso racional y seguro. Ahora el rol del profesional farmacéutico, indisoluble al de la farmacia, que debe revalorarse en su dimensión y potencialidad de redes de unidades sanitarias de acciones y procesos en la promoción de salud a nivel primario, en el consejo y seguimiento fármaco-terapéutico, en la fármaco vigilancia y en la educación de hábitos saludables, higiénicos nutricionales y de saneamiento ambiental. 
En este, la políticas sanitarias deben reconocer la prestación de los Servicios Farmacéuticos y apalancar del modelo de Farmacia Sanitarista-Profesional, en cada barrio, en cada pueblo de la Argentina, cerca de las personas y de los pacientes.

Tiempo Argentino ( Argentina )

El hallazgo podría cambiar la forma en la que se tratan muchos tumores, como el cáncer de ovario o el glioblastoma. A pesar de que los medicamentos para el cáncer son cada vez más sofisticados e ‘inteligentes’, algunas células consiguen escaparse y hacen que el tratamiento no sea, en algunas ocasiones, efectivo.

Los expertos llevan años tratando de averiguar qué mecanismo subyace detrás de este sistema de evasión y ahora, según una investigación realizada en la Universidad de Wisconsin-Madison (EE.UU.) se podría haber dado un gran paso en su comprensión: el cáncer evade los medicamentos mediante su infiltración a través de la puerta trasera de las células. 

Muchos medicamentos oncológicos funcionan como se supone que tiene que hacerlo: desactivando el receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR), en el que muchos cánceres se desarrollan. Pero aun así los fármacos no logran parar la progresión del tumor en muchos pacientes de los pacientes. Lo que ahora ha descubierto el equipo de Xiaojun Tan y Richard A. Anderson es que el cáncer estaba esquivando los medicamentos infiltrándose por la puerta de atrás celular. «Lo que vemos aquí es bastante diferente -señala Tan-. Es una estrategia alternativa para promover la supervivencia de las células del cáncer». 

Tan observó que a pesar de que los fármacos cumplían con su función, es decir, desactivar EGFR, las células tumorales eran capaces de emplear la forma inactiva para prosperar. Los hallazgos podrían tener un enorme impacto en el tratamiento del cáncer y un gran impacto económico para los investigadores que desarrollan fármacos, señala Anderson. 

Millones de pacientes 

En una situación normal, las funciones de EGFR benefician a la célula; pero en algunos tipos de cáncer, como el de ovario y de piel u otros más raros y agresivos como el glioblastoma en el cerebro, el gen que controla EGFR se reprograma y se produce una cantidad de este receptor, lo que conduce a un crecimiento sin control de las células y, como consecuencia, la propagación del cáncer. «Cada año se diagnostican miles de casos de tumores ligados a EGFR -indica Anderson-. Por eso, estos datos podría tener implicaciones para millones de pacientes en todo el mundo». 

En concreto, lo que este equipo ha visto es que el receptor EGFR desactivado está, sorprendentemente, implicado en un proceso llamado autofagia o autoalimentación. Se sabe que las células sanas emplean este proceso para sobrevivir durante los tiempos de carencias, es decir, cuando los recursos son escasos o la célula está estresada. En esencia, la célula consume su contenido no esencial pero energéticamente costoso en un movimiento de supervivencia. Pero las células tumorales también lo utilizan para sobrevivir en condiciones de estrés. Y ahora se ha visto que las células cancerígenas con exceso de EGFR también tienen altos niveles de otra proteína, LAPTM4B, que acompaña al receptor EGFR inactivo hasta el lugar dentro de las células donde se inicia la autofagia. 

Fármacos a punto 

Una vez allí, explica Tan, el EGFR inactivo puede ayudar a desencadenar una cascada de cambios celulares que desencadena la autofagia para promover la supervivencia de las células del cáncer. Es la primera vez que se implica LAPTM4B en la iniciación de la autofagia, afirma Anderson, a pesar de que el estudio muestra que no es necesario EGFR para desencadenar la cascada si el EGFR inactivo encuentra otro medio de llegar a la maquinaria de la autofagia. 

Los hallazgos, apunta los investigadores, sugieren que, para detener el cáncer, los medicamentos originales, desarrollados para inactivar EGFR, podrían combinarse con fármacos que bloquean la autofagia para golpear en dos puntos distintos y bloquear así la entrada delantera y trasera de la célula. Es posible, señala Anderson, que «ésta sea una vía muy eficaz para el tratamiento del cáncer». Y apunta a dos tipos de antitumorales que están en vías de aprobación en EE.UU.

Fuente: http://www.abc.es/