RÍO GALLEGOS (Télam).- Un estudio realizado por la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco detalla las múltiples aplicaciones industriales de los alginatos que se extraen de las algas pardas, que abundan en Santa Cruz, y constituyen uno de los biopolímeros más versátiles.
Esas sustancias se emplean para espesar soluciones, estabilizar suspensiones y emulsiones, gelificar un amplio rango de mezclas y formar películas sobre diferentes superficies, señalan los investigadores del Departamento Farmacia de esa universidad en su trabajo sobre “Producción de alginatos comerciales a partir de algas pardas patagónicas”.
Las propiedades de los alginatos son aprovechadas en diversas ramas de la industria alimenticia para elaborar helados, aderezos de ensaladas, conservas, embutidos y otros productos, precisa el estudio, publicado en internet y firmado por Alfio Zambon, Manuel Rodríguez, Víctor Miguel y Alberto Errazu.
La farmacéutica los emplea “como agente fijador y emulsificante” en comprimidos y otras formas y también “como principio activo, fundamentalmente en especialidades del tipo antiácido”. Además, los alginatos sirven como aprestos, impermeabilizantes de tejidos y espesantes en el estampado; estabilizantes en pinturas al agua, en prótesis e impresiones dentales.
Chinos y romanos utilizaron desde la antigüedad las algas pardas en el preparado de productos medicinales y cosméticos, pero su aplicación industrial comenzó recién en 1929 en Estados Unidos.
El extenso litoral marítimo patagónico tiene en Chubut y Santa Cruz enormes praderas de Macrocystis pyrifera, un alga gigante que “ha demostrado ser una importante productora de alginatos”, ubicadas y cuantificadas, que “muestran la enorme disponibilidad de este recurso, pese a lo cual aun no existe explotación” industrial, apuntaron los investigadores.
La extracción, indicaron, puede realizarse mediante la cosecha de las algas que la marea lleva a la costa en grandes cantidades o desde embarcaciones, “por cortes controlados en las praderas”.
Fuente: RioNegro