La primera vacuna contra el dengue comenzará a venderse a principios de 2016 y con ella podría reducirse en un 50% la mortalidad provocada por este virus en sólo cuatro años.Queremos reducir la mortalidad del dengue en un 50 por ciento y la morbilidad en un 25% para 2020, ha explicado el director general de la farmacéutica Sanofi Pasteur, Olivier Charmeil, al presentar la vacuna.

Charmeil ha explicado que, según los estudios previos realizados en 20.800 voluntarios de América Latina, la vacuna tendría una capacidad preventiva del 95,5%, según ha publicado el canal británico BBC. 

Dicha efectividad ayudaría a evitar las formas más severas del dengue y con su aplicación disminuirían en un 80 por ciento los casos de hospitalización. 

Otro de los directivos de Sanofi Pasteur, Enrique Rivas Mirelles, ha afirmado que la nueva vacuna “demostró ser segura” y ha augurado “un verdadero éxito” en la lucha contra la mortal enfermedad. 

Podemos decir que el dengue es la nueva enfermedad prevenible por vacunación, ha confirmado Mirelles tras detallar que la vacuna se aplicará en tres dosis, una cada seis meses. 

Un virus en aumento 

Hasta ahora, la única manera de combatir el dengue era eliminar los focos del insecto que lo transmite, el Aedes aegypti o el mosquito de la fiebre amarilla. Pero a partir de enero de 2016 habrá un arma más: una vacuna. 
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 390 millones de personas son infectadas de dengue al año, 100 millones de ellas de gravedad. 
La enfermedad causa estragos en América Latina y el sureste asiático y, según la máxima autoridad sanitaria, los casos aumentaron “de forma alarmante” en la última década “a causa del turismo y la urbanización descontrolada”. 
Aunque Sanofi Pasteur sea el primero en sacar una vacuna contra el dengue al mercado, existen otros laboratorios trabajando en ello, ambos brasileños. 
Precisamente porque Brasil es uno de los países en los que el dengue es endémico, además de ser uno de los más afectados por la enfermedad. En lo que va de año se han infectado sólo en el país latinoamericano 460.500 personas.

Fuente: Diagnostics News ( Argentina )

Los anticonvulsivos -medicamentos que previenen o reducen la severidad de las crisis- representan un tratamiento prometedor para esta enfermedad.
Un nuevo medicamento contra la epilepsia podría convertirse en un prometedor tratamiento para la enfermedad de Alzheimer.

Los resultados, publicados «Alzheimer’s Research & Therapy», refuerzan la teoría de que la hiperexcitabilidad cerebral juega un papel importante en la enfermedad de Alzheimer, y que los medicamentos anticonvulsivos – medicamentos que previenen o reducen la severidad de las crisis – representan un tratamiento prometedor. 

En estudios anteriores, otros grupos han probado los efectos del levetiracetam, fármaco anticonvulsivo utilizado en modelos de roedores, así como en ensayos clínicos en pacientes con signos tempranos de la enfermedad de Alzheimer. Los hallazgos sugieren que puede retrasar algunos de los síntomas de la enfermedad, incluyendo la pérdida de memoria. 

En esta nueva investigación, Nygaard Haakon, de la Universidad de Columbia Británica (Canadá), probó los efectos de brivaracetam, un medicamento anticonvulsivo todavía en desarrollo clínico para la epilepsia y estrechamente relacionado con levetiracetam. Puesto que es 10 veces más potente que levetiracetam puede ser utilizado a dosis más bajas. Nygaard y sus colegas encontraron que revierte por completo la pérdida de memoria en un modelo de roedor de la enfermedad de Alzheimer. 

Pérdida de memoria 

Aunque el medicamento parece ser efectivo, los investigadores no tienen claro cómo funciona para revertir la pérdida de memoria. Nygaard también cree que el estudio presenta datos muy preliminares para el tratamiento futuro de los pacientes con la enfermedad de Alzheimer. 

«Ahora tenemos muchos grupos de investigación diferentes que emplean fármacos antiepilépticos dirigidos a un mismo objetivo, y todos apuntan a un efecto terapéutico en los dos modelos de enfermedad de Alzheimer, pero también en los pacientes con la enfermedad», explica Nygaard, investigador del Centro Mowafaghian Djavad. «Ambos medicamentos son susceptibles de ser probadas en ensayos clínicos más grandes con pacientes con enfermedad deAlzheimer en los próximos cinco a 10 años». Y, añade, todavía se necesitan estudios clínicos más grandes en humanos antes de que podamos determinar si la terapia anticonvulsiva será parte de nuestro futuro arsenal terapéutico contra el Alzheimer.

Fuente: ABC ( España )

La lucha contra el virus que tienen 35 millones de personas en el mundo.Es un virólogo que lidera un equipo de expertos en Canadá. Encontró la forma de “exponer” al virus del sida para que las células del sistema inmunitario maten a las infectadas.

Todos los contagiados con el virus del sida tienen la capacidad de matar sus células infectadas, pero el virus se protege y se defiende con uñas y dientes. Es una cámara acorazada, herméticamente cerrada, que hasta ahora nadie ha sabido romper. Por eso, lograr que se abra aunque no quiera, para volverse más vulnerable, puede resultar clave en la lucha contra la enfermedad. Un grupo de científicos del Centro Hospitalario de la Universidad de Montreal, liderados por un argentino, descubrió una forma de forzar al VIH a que se exponga y de esa manera lograr que las células del sistema inmunitario barran con las infectadas.

“Es una nueva y buena estrategia para ponerle un palo en la rueda al virus”, explicó a Clarín el neuquino Andrés Finzi, que estuvo al frente de la investigación publicada en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences de Estados Unidos. En un futuro, esto podría servir para desarrollar una vacuna preventiva o mejores terapias.

“Si todo sale bien, en dos años podríamos hacer las pruebas en animales, en simios, y de acuerdo a los resultados luego se haría en humanos –explicó Finzi–. Lo bueno es que en el laboratorio, en células humanas, no resultó tóxico. Pero que quede bien claro que no podemos afirmar que vamos a bloquear el virus ya”.

El hallazgo supone un nuevo camino en la lucha contra esta enfermedad. A pesar de los grandes avances terapéuticos que ha habido desde el descubrimiento del VIH, 35 millones de personas están infectadas en todo el mundo. Más de cien mil están en la Argentina.

Los científicos lograron forzar al virus a salir de su escondite y exponer regiones que en general deja ocultas. De esta manera, el sistema inmunitario puede matar a sus propias células infectadas.

Si bien Finzi siempre se dedicó a investigar el virus del sida, hace cuatro años que estaba detrás de este objetivo puntual. Cuenta que en 2009 el ejército norteamericano probó en casi veinte mil hombres y mujeres la primera vacuna experimental en Tailandia, que evitó el 31,2% de infecciones. Las chances de infectarse bajaron. Esa fue una señal que Finzi y su equipo interpretaron como un camino a seguir.

¿Qué había en esa vacuna? La presencia de un anticuerpo que interactúa con la envoltura del virus. El problema es que no reconoce la célula infectada, y para que la reconozca hay que forzarla a que se exponga. Lo que hace justamente este anticuerpo natural es actuar como como una especie de “abrelatas” del VIH, para que se puedan atacar sus partes más vulnerables.

¿Cómo consigue el virus mantenerse cerrado? Quitando una proteína llamada CD4 de la superficie de los linfocitos T, el VIH evita que se abra como una flor. La estrategia contra ese funcionamiento, indispensable para poner en marcha su poder destructivo, fue una especie de “engaño”. “Generar moléculas en el laboratorio que se parecen mucho al CD4 pero son mucho más chicas y el virus no las ve venir”, explicó Finzi. Es decir, cumplen la misma función y la envoltura se abre. La clave es desactivar dos proteínas específicas, llamadas NEF y VPU, que actúan como “guardaespaldas” del virus.

“Esto lo conseguimos trabajando en probetas. Tomamos suero con anticuerpos de 163 personas infectadas. Al agregarle CD4 el suero registró mejor la envoltura. Y al sacar las proteínas NEF y VPU creció la capacidad de matar a la célula infectada”, dijo Finzi.

“En el futuro podrá servir para evitar la transmisión y disminuir el número de células infectadas en portadores del VIH”, dice Finzi y agrega: “Somos muchos los que queremos generar una vacuna que cree anticuerpos que anulen al virus. Si cambiamos la conformación de la envoltura del VIH y la abrimos, se lo puede neutralizar y matar”.

Sin embargo, este argentino de 36 años prefiera ser cauto: “Es una buena estrategia, pero hay que seguir trabajando, todavía falta. Estamos muy contentos y sorprendidos, pero quiero ser prudente con la noticia. Que quede claro que estamos hablando de algo que está en etapa de investigación básica, en el laboratorio, y que todavía falta mucho, varios años, para que pueda ser realidad”.

Perfil: de la escuela pública a Harvard
Andrés Finzi nació en Córdoba en 1979, donde vivió hasta los 3 años. Entonces viajó con su familia a Nancy, Francia, donde vivió otros tres años, por el trabajo de su madre, pediatra alergista. En 1984 la familia volvió a la Argentina, a Neuquén, donde Andrés hizo la primaria en una escuela pública, y también el secundario, en el Centro Provincial de Educación Media N°12. En quinto año hizo un intercambio cultural y vivió en Quebec. Hizo sus estudios universitarios en Montreal sobre virología. Entre 2007 y 2011 cursó un posdoctorado en Harvard. Ahora tiene su propio laboratorio en la Universidad de Montreal. Una de las razones más importantes para quedarse en Canadá es que Andrés se enamoró de quien hoy es su mujer y madre de sus tres hijos. Cuenta que muchos compañeros del colegio de Argentina le escribieron mails al leer su avance científico: “Estoy muy emocionado”.

Opinión. Abre una expectativa positiva
Pedro Cahn, Infectólogo 

Es una buena noticia que llega desde las ciencias básicas, una nueva oportunidad que abre una nueva ruta hacia la creación de una vacuna. Pero hay que ser prudentes en el entusiasmo. No es la primera vez que tenemos novedades de las ciencias básicas que después no se concretan en la etapa clínica. Claro que abre una expectativa positiva, pero no es una solución de inmediato para las personas que viven con el virus o que están expuestas a él.
El de Finzi es un centro serio que abre expectativas interesantes. Y si bien hasta ahora no hubo suerte, no quiere decir que haya que abandonar la lucha sino justamente hay que seguir con ella. Ojalá esta investigación sea un paso importante para poder llegar a la vacuna. 

Análisis de sangre para el cáncer de ovarios: lo detecta en el 86% de los casos
Un simple análisis de sangre puede detectar un 86 % de los cánceres de ovarios con mayor antelación que los diagnósticos actuales, según un estudio publicado ayer en la revista británica Journal of Clinical Oncology.
La investigación se basa en el análisis de los niveles de la proteína CA125, presente en la sangre, que aumenta en caso de que la mujer padezca cáncer de ovarios. Los investigadores registraron las variaciones de esta proteína y si alcanzaban un nivel elevado sometieron a las pacientes a una ecografía para corroborar el diagnóstico. Este tipo de tumor detecta tardíamente en siete de cada diez mujeres.

Fuente: Clarín

La técnica aún se encuentra en etapa experimental, pero significaría un gran avance para la detección precoz. Investigadores del University College London (UCL) anunciaron hoy en el Journal of Clinical Oncology una técnica que logra identificar el cáncer de ovario epitelial -el más común de los casos- en el 86% de los pacientes, mediante un simple análisis de sangre.

La técnica, aún experimental, duplica los resultados actuales. El test consiste en detectar la evolución de la presencia de una proteína en la sangre. En el trabajo se analizaron más de 46.000 mujeres.

Este futuro procedimiento de diágnostico precoz se viene estudiando desde hace un tiempo. En abril, un estudio del National Cancer Institute publicó un trabajo en el cual mostraron que las células del cáncer pueden estar sueltas en la sangre, y no sólo en los tejidos. Lo llaman “biopsia líquida” y ya se está probando en la Argentina. Permite hallar fragmentos de ADN tumoral en el plasma del paciente.

Ahora, en el nuevo estudio, los investigadores del UCL buscan poder interpretar cómo las oscilaciones en la cantidad de proteína CA125 en la sangre pueden indicar que hay un tumor activo en los ovarios. Para eso desarrollaron un algoritmo que mide variables relacionadas con la edad de las mujeres, los niveles originales de CA125 o cómo evoluciona su presencia a lo largo de sucesivos análisis. El patrón obtenido se compara con los resultados en pacientes enfermas para estimar el riesgo de padecer el tumor. En este caso, la identificación alcanza tasas del 86%.

Los datos que se publicaron hoy forman parte de un ensayo mucho más ambicioso, el UK Collaborative Trial of Ovarian Cancer Screening (UKCTOCS) que reúne a más de 200.000 mujeres. Este estudio no sólo aspira hallar una fórmula fiable para la detección precoz, sino también comprobar si el adelanto del diagnóstico es de tal magnitud que se traduce en una reducción de la mortalidad.

“El empleo de una estrategia de detección precoz basada en un perfil individual de CA125 mejora significativamente la detección comparado con lo que hemos visto en ensayos de cribado precedentes”, señala Usha Menon, uno de los principales responsables del ensayo UKCTOCS.

El investigador añade que en las pacientes a las que se les detectó el tumor a través del nuevo procedimiento, experimentado ya en 13 hospitales británicos en el transcurso del ensayo, “los datos de operaciones innecesarias y complicaciones se mantuvieron en los márgenes aceptables”. Pese a ello, “deberemos esperar a finales de año para completar el análisis final del trabajo y determinar si los tumores detectados de esta forma se identifican lo suficientemente pronto como para salvar vidas”, añade.

Fuente: Clarín

Un nuevo tipo de medicamento para el colesterol podría reducir drásticamente los niveles del colesterol “malo” LDL en personas que no responden bien a las medicinas que se recetan comúnmente para este problema, llamadas estatinas, según confirmó un nuevo análisis de estudios.

Los medicamentos, conocidos como inhibidores de PCSK9, aún no llegan al mercado, pero se espera que la Administración de Medicamentos y Alimentos de los Estados Unidos (U.S. Food and Drug Administration, FDA) tome una decisión este año sobre los primeros dos de este tipo: evolocumab (Repatha) y alirocumab (Praluent).

El análisis de 24 ensayos clínicos descubrió que los inhibidores de PCSK9 reducían el nivel de colesterol LDL en un 47 por ciento en promedio.

Más importante aún, los medicamentos parecen disminuir el riesgo de ataque cardiaco o muerte por enfermedad cardiaca, según los científicos.

Sin embargo, los expertos exhortaron a ser cuidadosos: los ensayos han sido a corto plazo hasta ahora, y no queda claro si estos nuevos medicamentos para el colesterol en verdad extienden la vida de los pacientes, según el doctor Seth Martin, cardiólogo de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore.

“Aun así, estos primeros resultados son emocionantes, y somos prudentemente optimistas”, dijo Martin, que fue coautor de un editorial que se publicó junto con el estudio.

El estudio se publicó en línea el 28 de abril en Annals of Internal Medicine.

Durante mucho tiempo las estatinas han sido el tratamiento estándar para disminuir los niveles de colesterol LDL, según la información de antecedentes que acompañan el estudio. Otros estudios han demostrado que éstas pueden ayudar a prevenir ataques cardiacos, ataques cerebrales y otras complicaciones cardiovasculares.

Pero para algunos, las estatinas causan un dolor muscular insoportable. “Estos pacientes serían los candidatos ideales para los inhibidores de PCSK9”, dijo Martin.

Para otras personas, las estatinas simplemente no funcionan, como es el caso de las personas que tienen una afección hereditaria llamada hipercolesterolemia familiar, que causa niveles de colesterol LDL muy elevados y ataques cardiacos en una edad temprana. Éste es otro grupo que se podría beneficiar de los nuevos medicamentos, indicó Martin.

”La hipercolesterolemia familiar no es rara”, señaló. “Afecta a una de cada 300 a 500 personas”.

De los ensayos que formaron parte de este análisis, la mitad se hizo con gente con hipercolesterolemia familiar. Otras pruebas se concentraban en las personas que habían suspendido las estatinas por sus efectos secundarios.

Según el estudio, los inhibidores de PCSK9 funcionan al bloquear una proteína en el hígado que ayuda a regular el LDL. Estos nuevos medicamentos no parecen causar los problemas musculares que las estatinas producen.

Sin embargo, eso no quiere decir que son completamente seguros. Martin comentó que la principal preocupación que ha surgido de los ensayos son los posibles “efectos neurocognitivos”. Por ejemplo, algunos pacientes del estudio han reportado problemas como confusión y problemas para poner atención. Sin embargo, Martin señaló que no está claro si los inhibidores PCSK9 fueron la causa detrás de estos problemas.

El asunto, “está siendo vigilado de cerca por la FDA. Eso es alentador”, añadió.

Para el análisis, un grupo de investigadores encabezados por el doctor Eliano Navarese, de la Universidad Heinrich Heine en Dusseldorf, Alemania, reunieron los resultados de 24 ensayos clínicos con más de 10,000 pacientes. Algunos compararon los inhibidores de PCSK9 contra un placebo (tratamiento inactivo), mientras que otros usaron la medicina ezetimiba (Zetia).

En general, los científicos encontraron que estos nuevos medicamentos disminuyen el nivel de colesterol LDL en mayor grado. También disminuyen aproximadamente a la mitad el riesgo de ataque cardiaco o muerte.

El problema, insistió Martin, es que se trató de estudios cortos, y pocas personas tuvieron complicaciones. Dijo que se necesitan estudios de plazos más largos para demostrar que los medicamentos previenen ataques cardiacos y extienden la vida de los pacientes sin tener efectos secundarios graves.

La doctora Suzanne Steinbaum, cardióloga preventiva en el Hospital Lenox Hill en Nueva York, coincidió en que los resultados son alentadores hasta ahora.

“Para todos los pacientes que no pueden tomar estatinas, por fin puede haber una opción que cambie sus resultados”, dijo Steinbaum, quien no participó en el estudio.

Pero, añadió, “necesitamos esperar con paciencia la nueva fase de ensayos para ver si los resultados clínicos son tan prometedores como sugieren los primeros ensayos”.

Aun en caso de que se aprueben los inhibidores PCSK9, todavía quedan algunos obstáculos.

En primer lugar, este medicamento debe ser inyectado por el paciente, lo que puede ser problemático para algunas personas, si bien estas inyecciones sólo se aplican una o dos veces al mes, señaló Martin.

“Habrá quienes prefieran eso a tomar una pastilla diaria” dijo.

Otro problema es el costo. Los inhibidores de PCSK9 son medicamentos especializados conocidos como anticuerpos monoclonales que son resultado de alterar en un laboratorio versiones de anticuerpos humanos. No son baratos.

Según un cálculo de CVS Health, uno de los asesores de beneficios farmacéuticos más grandes de Estados Unidos, estos medicamentos podrían costar hasta $12,000 dólares al año por paciente.

Considerando que muchos estadounidenses toman medicinas para el colesterol durante años o inclusive décadas, CVS señala que se elevaría mucho el costo para el sistema de salud.

Intramed (Argentina)

El viceministro de Salud apuntó que la capacidad que desarrollan algunos microorganismos para resistir a los antibióticos “implica tener que ir escalando en tratamientos más fuertes para poder atacar esas bacterias resistentes.

En marco de la reunión subregional sobre resistencia antimicrobiana para los delegados y puntos focales para los productos veterinarios de la Organización Mundial de Sanidad Animal y los ministerios de Salud del MERCOSUR, el viceministro de Salud de la Nación, Federico Kaski, destacó la importancia de hacer un uso racional de losmedicamentos porque “lo que a veces se percibe como un tratamiento individual tiene consecuencias en toda la saludde la población”. El encuentro se realizó desde ayer y concluyó hoy en la Ciudad de Buenos Aires. 

“Los profesionales de la salud nos debemos un debate sobre el uso racional de medicamentos y en este sentido el Programa Remediar, además de distribuir gratuitamente medicamentos en todo el país, se ocupa de hacer capacitaciones constantemente con la firme decisión de instalar en la conciencia de los profesionales que el uso racional es la única forma de evitar este terrible problema a nivel mundial, que es la resistencia antimicrobiana”, afirmó el funcionario. 

El viceministro apuntó que la capacidad que desarrollan algunos microorganismos para resistir a los antibióticos “implica tener que ir escalando en tratamientos más fuertes para poder atacar esas bacterias resistentes y generalmente son antibióticos que presentan un mayor perfil de efectos adversos”. Además agregó que “estos antibióticos suelen ser mucho más caros, costo que corre por cuenta del sistema público”. 

Kaski informó que desde principios de 2014 se viene trabajando de manera conjunta con distintos actores dependientes del Ministerio de Salud de la Nación,como la Administración Nacional de Medicamentos Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT); la Administración Nacional de Laboratorios e Institutos deSalud (ANLIS), encargada de analizar la resistencia antimicrobiana y su evolución; y el Programa REMEDIAR que se encarga de distribuir a toda la poblaciónmedicamentos del primer nivel de atención de uso más prevalente; y con integrantes del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca como el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuaria (INTA) y el Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria (SENASA); universidades nacionales y sociedad científicas como la Sociedad Argentina de Infectología y la Sociedad Argentina de Terapia Intensiva. 

“El objetivo de esta comisión es escuchar la mayor cantidad de voces que intervienen en este problema multifactorial que requiere un abordaje multisectorial para darnos la posibilidad de encontrar una estrategia viable que no quede en una mera declaración de principios y que se pueda plasmar en una política pública para tener mejor salud para toda la población, que es el compromiso que tenemos desde el Estado Nacional”, explicó Kaski. 

El viceministro hizo hincapié en el valor de la reunión para compartir estrategias entre países como las que se vienen desarrollando en Argentina para que “puedan empezar a replicarse y podamos nutrirnos mutuamente”. 

A su turno en representación del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca, Luis Carné, vicepresidente de SENASA y delegado de Argentina ante la OIE, resaltó la importancia de la labor interministerial y adelantó que junto con el Ministerio de Salud de la Nación están a punto de firmar un acuerdo de compromiso de trabajo en conjunto. 

Por su parte, Luis Barcos, representante regional de la OIE para América, felicitó la iniciativa de los mencionados ministerios argentinos para llevar a cabo esta reunión para debatir “sobre este enorme desafío que tiene el mundo y mostrar la experiencia de aquí y conocer en que estado están los distintos países del MERCOSUR”. 

José Moya, epidemiólogo consultor de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), planteó que “la resistencia de microorganismos constituye un desafío a la salud pública mundial debido al uso masivo de antibióticos en salud humana y animal o cuando no se completa adecuadamente un tratamiento para combatir una enfermedad. Así aparecen formas resistentes a los antimicrobianos, incluso de última generación, cuya transmisión a la población plantea nuevos retos en atención de la salud de la población”. 

El experto de OPS citó algunos ejemplos de enfermedades que han desarrollado formas multirresistentes como la tuberculosis “que afecta a grupos de población con mayores vulnerabilidades” y la malaria “que puede poner en riesgo los avances en el control de esta enfermedad”. 

En la reunión participaron epidemiólogos, veterinarios y representantes de los ministerios de Salud de Brasil, Bolivia, Chile, Paraguay, Venezuela y Uruguay, además de expertos de Francia y Canadá que asisten para compartir las experiencias desarrolladas en sus países. 

Fuente: msal.gov.ar