Ante la comercialización irregular, y la publicidad engañosa, de productos autorizados como suplementos dietarios, el Colegio Oficial de Farmacéuticos y Bioquímicos de la Capital Federal presentó, en el mes de junio, un informe ante la ANMAT –Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica-. En este, se denuncia formalmente situaciones en el que el consumidor es inducido, a través del engaño, a adquirir productos aprobados como suplementos dietarios como si fueran medicamentos, llegándose al extremo de recomendarlos para el tratamiento terapéutico o la prevención de enfermedades diversas. Para tal acción, esta entidad colegiada documentó que la publicidad con que se ofrecen estos productos en diversos puntos de venta de la CABA, que no son farmacias, no se ajusta a las normativas vigentes. 

Para poder profundizar, y entender, la gravedad de esta temática debemos considerar que los suplementos dietarios no son medicamentos, por lo que no se les puede atribuir acciones terapéuticas. En el Código Alimentario Argentino están clasificados, por la autoridad sanitaria, como alimentos, y como tales incluidos y definidos. 

En cuanto a su publicidad está regulada y debe ajustarse a pautas éticas estrictas consignadas por la ANMAT. Es decir, en los anuncios de estos productos no deben incluirse mensajes que: 
> les atribuyan acciones y/o propiedades terapéuticas; 
> sugieran que son productos medicinales; 
> mencionen que curan, calman, mitigan, alivian, previenen o protegen de enfermedades; 
> induzcan al uso indiscriminado, y/o 
> incluyan denominaciones que los confundan con medicamentos de “venta libre”. 

No obstante estas previsiones es muy evidente que muchos suplementos dietarios se ofrecen como si fueran medicamentos, comercializándose del mismo modo que aquellos, en distintas formas farmacéuticas y atribuyéndoles efectos terapéuticos. También se indica su administración y posología. Si bien se señalan algunas contraindicaciones e interacciones, se evita mencionar muchas de ellas, encubriéndose, a veces, los riesgos de un consumo inadecuado con las características que se les atribuye de ser productos “de origen vegetal” o “naturales” los que los transforma para el ojo del consumidor en “saludables”. 

El hecho de que se presenten en comprimidos, cápsulas, cápsulas blandas, gotas y jarabes, es decir en formas farmacéuticas, genera confusión acerca de sus reales cualidades y características, y de si son medicamentos o alimentos. Esto trae aparejado un riesgo sanitario muy importante ya que se ofrecen productos que no tienen acciones terapéuticas como si las tuviesen. Por otra parte, existen “suplementos dietarios” que si presentan actividadesfarmacológicas, por lo que deben ser considerados especialidades medicinales, correspondiendo tratarlos con las condiciones de elaboración, distribución y dispensa que las normas legales vigentes prevén para los medicamentos. 

Muchos países están muy preocupados por los beneficios para la salud que se les atribuyen, sin tener un respaldo científico que así lo indique. A esta falta de garantías en la seguridad se le suma el uso habitual y discrecional de estos productos, que pueden tener efectos adversos e interacciones con losmedicamentos. Al no tener un conocimiento real o científico no es posible realizar las recomendaciones que deben hacerse a personas que presenten factores de riesgo, como hipertensión, colesterol elevado, o problemas renales o del funcionamiento tiroideo, entre otros. 

Según estimaciones, en Europa tres de cada diez personas han consumido alguna vez este tipo de productos, y en nuestro país, según estudios realizados por universidades nacionales, un 15% de las personas los habrían utilizado, alguna vez, para tratar algún problema de salud. 

Como una consecuencia lógica muchos países han tomado sus iniciativas, por ejemplo, la Unión Europea ha avalado el proyecto PlantLIBRA para evaluar los riesgos y beneficios de los productos de origen vegetal. En este esquema participan 25 entidades de cuatro continentes, entre ellas el Hospital de Clínicas, dependiente de la UBA –Universidad de Buenos Aires-. 

A pesar de que resulta aceptable reconocer que muchos suplementos dietarios pueden tener un efecto positivo en la promoción de la salud y en la reducción del riesgo de enfermedades, sería aún más interesante si constaran con un aval científico que los respalde. En los estudios que se están llevando adelante se trata de evaluar riesgos y beneficios, así como alertar sobre posibles efectos tóxicos. 

En Argentina la situación actual es crítica. Sin embargo es una problemática mundial, donde se ofrecen productos por vías informales, inclusive Internet y venta telefónica, mediante publicidades engañosas. Esta venta irregular, por fuera de la Farmacia, es evidente que sumará nuevos problemas al sistema sanitario.

Fuente: Mundiario

“Como seres humanos, podemos identificar galaxias a años luz de distancia, podemos estudiar las partículas más pequeñas que un átomo. Pero todavía no hemos desbloqueado el misterio de las tres libras de materia que se encuentra entre nuestros oídos”. Así declaró el presidente Barack Obama en su discurso de lanzamiento de la iniciativa CEREBRO (Brain Inititative) de la Casa Blanca, un proyecto de 3.000 millones de dólares en 10 años que ya invirtió más de 1.000 millones desde su anuncio. 

Este plan tiene como objetivo producir un mapa dinámico del cerebro. Dos proyectos similares también están en marcha: uno en la Comunidad Económica Europea (CEE) “Human Brain Project (HBP)” y otro en China. 
Esta tecnología permite observar la actividad del cerebro en tiempo real, e incluso es posible navegar por el interior del cerebro. 
Este desafío tiene una envergadura similar a la del proyecto “Genoma Humano” con gran cantidad de laboratorios a nivel mundial involucrados en su desarrollo.
La carrera para desbloquear el misterio del cerebro humano se ha iniciado y esto implica que la industria neurotecnológica está en auge. 
En la década 1990-2000, denominada “Década del Cerebro”, el Gobierno de EE.UU. hizo grandes inversiones con el objetivo de conocer más acerca de las enfermedades mentales de tipo degenerativo, traumático o congénito; creando instrumentos de medición más sofisticados (equipos de neuroimágenes y potentes microscopios), profundizando los conocimientos en los procesos patológicos junto a la genética, la bioquímica, la psicología, la psiquiatría, la neurología… conformando una gran interdisciplina: la neurociencia. 
En la actualidad, la esperanza de vida aumenta más de 5 horas por día, esto es 3 meses por año (la esperanza de vida se duplicó desde 1840). Se pronostica para 2050, 1.800.000.000 de personas con más de 65 años. Por otra parte, la cantidad de personas con enfermedades neurodegenerativas aumenta exponencialmente a partir de los 65 años. Y este dato produce preocupación y temor. 
Encontrar soluciones clínicas para la demencia senil (Alzheimer), las depresiones y el Parkinson y también otras como la esquizofrenia, el autismo, la epilepsia, la esclerosis lateral amiotrófica o la recuperación de las funciones cerebrales normales tras accidentes o ictus, es prioritario. 
Cualquier área cerebral está compuesta por cientos de miles de neuronas y para el estudio y diagnóstico se requiere conocer la actividad del conjunto dice el prestigioso Rafael Yuste, investigador del Kavli Institute for Brain Science de la Universidad de Columbia, en Estados Unidos: el problema de los métodos actuales es que registran la actividad neuronal individual para estudiar la función del cerebro… “Es equivalente a intentar ver una película en una pantalla mirando sólo un píxel”, apunta Yuste. 
Los avances de las neurotecnologías nos sorprenderán y entusiasmarán, porque permitirán sin lugar a dudas contar con tratamientos eficaces para la mayoría de las enfermedades mentales y neurológicas. 
Los laboratorios Gazzaley y Neuroscape de San Francisco y el Swartz Center for Computational Neurosicence de San Diego de la Universidad de California han mostrado el resultado de un proyecto espectacular utilizando una interfaz abierta y un el motor de videojuegos multiplataforma: la visualización cerebral en la que se localizan con absoluta claridad las señales de actividad cerebral. 
Esta tecnología permite observar la actividad del cerebro en tiempo real, e incluso es posible navegar por el interior del cerebro en un entorno simulado como si fuera un videojuego en tres dimensiones de última generación, gracias a técnicas de encefalografía y un gamepad (mando de control de videojuegos). 
Cada color representa una fuente de energía y conectividad en diferentes bandas de frecuencias o intervalos de frecuencias del espectro electromagnético. Las bandas de frecuencias son Gama (ideas, lenguaje, procesos de recuerdos y aprendizaje), Beta (alerta, actividad, concentración en alguna tarea específica), Alpha (relajación, intuición, conciencia espiritual, inicio de actividad plena del hemisferio izquierdo y desconexión del hemisferio derecho), Theta (meditación profunda) y Delta (sueño profundo). Las líneas de color dorado representan fibras por donde circula la energía a través de las distintas zonas del cerebro. 
La tecnología fue presentada recientemente en South by Southwest Festival de Austin, donde el público tuvo la oportunidad de mirar dentro del cerebro la señora Rosedale Yvette. La señora Rosedale llevaba una gorra cubierta con electrodos (electroencefalograma – EEG) que miden diferencias de potencial eléctrico para registrar la actividad cerebral.

Fuente: Diario La República (San Luis-Argentina)

En agosto pasado tuvo lugar en la Cámara de Diputados de la Nación la trigésima reunión del Consejo Federal Legislativo de Salud (COFELESA), presidida por la diputada Andrea García, del Frente para la Victoria. Dicho Consejo congregó a legisladoras y legisladores nacionales y provinciales, miembros de sus respectivas comisiones de salud, así como profesionales e instituciones representativas de las distintas esferas vinculadas con la Salud.

Se analizaron diversos proyectos de ley, como por ejemplo el fortalecimiento de la Ley de Medicamentos Genéricos, el de fragmentación demedicamentos, la creación de una agencia que agrupe los Laboratorios Públicos, el de Recetas Médicas Electrónicas y el que reglamenta la publicidad de los medicamentos. Todo lo cual marca un determinado perfil en la labor de la Comisión de Salud de la Cámara de Diputados. 
En ese marco, presenté un proyecto de ley para la creación del Consejo Nacional de Regulación del Mercado de Medicamentos, el cual, como surgiera del propio debate, también debería extender la regulación a los insumos médicos. 
La experiencia nos indica que en esta, y en muchas otras materias legislativas, el “texto” de los proyectos tiene la importancia de ser lo que luego devendrá en norma positiva, vinculante para la conducta de los actores alcanzados por ellos. 
Pero, tal vez tan importante como eso, es el “contexto” de debate que se abre ante cada proyecto. 
La creación de este Consejo regulador no está planteada desde la perspectiva de un experto en política sanitaria, sino, básicamente, desde la defensa del interés de los millones de personas que acuden al mismo. Quien compra un medicamento, la ciudadana y el ciudadano común, es, por su condición de trabajador, el eslabón más débil de la compleja cadena de elementos que conforman el sistema. Y, sobre todo, desde el momento en que la compra de unmedicamento nunca se hace desde la alegría, sino desde una necesidad o un dolor. 
La Argentina muestra avances muy importantes en materia de salud a lo largo de esta década, como la prescripción de medicamentos por nombre genérico (sobre todo en su primera etapa), el programa REMEDIAR, la construcción de hospitales públicos de excelencia, la drástica disminución deldengue y del mal de Chagas, el Plan Nacer, las leyes de educación sexual integral y de anticoncepción quirúrgica, el acceso gratuito a métodos anticonceptivos, la disminución de la mortalidad infantil, la atención del VIH/Sida, la ampliación de los programas públicos de vacunación obligatoria, el tratamiento de las cardiopatías congénitas, la elevación del número de trasplantes, el programa nacional de hipoacusia. 
Por su parte, si tomamos en cuenta el monto global destinado a la salud en el sistema argentino, sumando los sectores público y privado, y lo dividimos por la cantidad de habitantes, veremos que los resultados se corresponden con los de un país de desarrollo medio-alto. Sin embargo, cuando vamos a la práctica concreta, veremos que aún subsisten –no obstante los avances– diversas asignaturas pendientes para que podamos hablar de un cambio estructural en el sistema. 
Una primera cuestión es desagregar esa enorme masa de recursos: los rubros medicamentos y aparatología y alta complejidad alcanzan casi el 50% de los mismos. Es decir que cuando la circulación del mayor volumen de dinero se concentra en la rentabilidad de los laboratorios y los proveedores de alta complejidad, significa que estamos ante un sistema de salud que –paradójicamente– continúa priorizando sus ingresos en la enfermedad, una vez que esta se ha consumado, por sobre la prevención y la atención primaria. 
Una segunda cuestión se refiere a la brecha existente entre el deterioro por sobre-demanda de servicios de salud dirigida al sistema público, generalmente destinado a las familias más humildes, que en algunos casos se ven obligadas a largas esperas. A diferencia de ello, las personas con alto poder adquisitivo, beneficiarias de las obras sociales más caras y del sistema prepago, utilizan servicios de salud que se financian con poco uso –y por lo tanto están siempre disponibles– sumado a una mejor hotelería y administración digitalizada, debido a que se amortizan a través de cuotas habitualmente elevadas. 
Aquí cabe arribar a una primera conclusión, y es la necesidad de integrar en un mismo sistema a la totalidad de los efectores del sistema de salud, poniéndolos al servicio de la totalidad de los usuarios, de manera de que su disponibilidad no dependa del poder adquisitivo de quien los requiere. La saludes un bien social, y no de mercado. Por ello, en algún momento, la Argentina deberá avanzar hacia la articulación de los diferentes actores, a pesar de la complejidad que supone la coexistencia del sistema hospitalario público –nacional, provincial y municipal–, el PAMI, las obras sociales sindicales y el universo de las prepagas. Por poner sólo un ejemplo, las casi 300 obras sociales sindicales suponen la existencia de un número similar de aparatos administrativos, que, de articular su funcionamiento, permitirían elevar los recursos disponibles. 
Por último, la necesidad de incrementar la producción pública de medicamentos, de modo que el Estado despliegue su capacidad reguladora de un mercado cuyos agentes acumulan una tasa de ganancia muy superior a la media de la economía, afectando con esa desmesura, las posibilidades de los sectores medios-bajos y de los pacientes más humildes. Según los expertos, la diferencia en el precio final de las drogas de producción pública respecto de lo elevado de las marcas comerciales no se justifica por ninguna ley de técnica económica, sino por una estructura oligopólica dominada por los grandes laboratorios. 
La Comisión de Salud de la Cámara de Diputados, a través de su presidenta Andrea García y muchos de sus integrantes, se encamina hacia el debate de estos temas sensibles dentro de un área a su vez sensible como la salud. 
Los factores de poder históricamente más influyentes tienen sobradas herramientas de presión sobre las instituciones políticas. La convicción y la necesidad de honrar el mandato recibido por los legisladores votados para representar los intereses de las mayorías deben contrabalancear dicha presión, y debatir y aprobar estos proyectos, como así todos aquellos que se orienten hacia un sistema más justo.

Fuente: Diario Tiempo Argentino (Buenos Aires)

El dispositivo, diseñado por investigadores del Instituto Tecnológico de Massachussets (MIT) y el hospital general del mismo Estado, se ha probado en cerdos, y ha demostrado más eficacia en liberar insulina (medido por el nivel de glucosa) que las tradicionales inyecciones intramusculares. 

El diminuto aparato (dos centímetros de largo por uno de diámetro) consta de un depósito para la medicación que se conecta a una serie de pequeñas agujas de 5 milímetros que lo inyectan cuando se clavan en las paredes del estómago o los intestinos. El truco para evitar que se clave antes está en que las agujas están recubiertas de una capa de material acrílico que se disuelve con los ácidos del estómago. Así puede pasar por la boca y el esófago como una píldora cualquiera. 

En los ensayos -hechos con cerdos- se vio que las cápsulas tardaban un día en salir del organismo, y que por el camino no causaban daños apreciables. “Como no hay receptores del dolor en el tracto intestinal, el paciente no sentiría los pinchazos”, señala el MIT en una nota. 

El sistema puede servir para administrar moléculas biológicas grandes (proteínas, enzimas, anticuerpos, vacunas) que si fueran ingeridas sin más serían desnaturalizadas (digeridas) en por la combinación de las enzimas digestivas y el ácido estomacal. Esta es la causa de que medicamentos como la insulina, algunos antibióticos, la heparina, vacunas o tratamientos oncológicos haya que inyectarlos, con la incomodidad que eso supone para los pacientes, ha dicho Carl Schoellhammer, uno de los autores del estudio. 

Como siempre en estudios en esta fase, todavía faltarán años hasta que esta innovacuión se pueda aplicar a humanos, y ello en el mejor de los casos: si los ensayos previos demuestran su eficacia. 

Pero, además, con el dispositivo la absorción del medicamento es mejor que con la tradicional inyección subcutánea o intramuscular, ha afirmado Giovanni Traverso, otro de los investigadores del equipo. “Para las molécula que son especialmente difíciles de absorber, esta sería una forma de administrarlas de forma más eficaz”, ha añadido.

Fuente: El País (España)